En janvier 1819, un feu se déclare dans le toit d’un dépôt situé à Pointe-à-Callière, à Montréal.
L’action se déroule dans l’après-midi et les tuyaux d’irrigation sont gelés. Il est impossible de se réapprovisionner dans le fleuve voisin qui est recouvert d’une couche de glace.
Un témoin suggère alors que plusieurs personnes sur place jettent des boules de neige en direction des flammes. Un agent de police en fonction donne son approbation, malgré l’interdiction municipale de jeter des boules de neige.
Finalement, l’opération réussit à atteindre son but de maîtriser l’incendie.
Un article du 3 janvier 1885, paru sur la quatrième page de La Patrie, y apporte des précisions supplémentaires..